Tridinews.com -  Bintang Golden State Warriors Stephen Curry mencetak 31 poin saat membawa timnya mengalahkan Houston Rockets 95-85 dalam gim pertama putaran pertama playoff NBA Wilayah Barat di Houston, Senin WIB.

Curry tampil efisien dengan memasukkan 12 dari 19 tembakan, termasuk 5 dari 9 upaya tripoin. Jimmy Butler, yang menjalani debut playoff bersama Warriors setelah ditukar dari Miami Februari lalu, turut menyumbang 25 poin, tujuh rebound, enam assist, dan lima steal.

Warriors yang menempati unggulan ketujuh sempat memimpin hingga 23 poin pada kuarter ketiga, namun Rockets yang kembali ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2020 perlahan memangkas selisih dan hanya tertinggal 69-60 memasuki kuarter keempat.

Bahkan, melalui layup dari Amen Thompson di sisa sekitar lima setengah menit, Rockets hanya tertinggal empat poin. Namun, Curry merespons cepat dengan tripoin kelimanya malam itu, membawa Warriors menjauh 82-75.

Rockets sempat memangkas jarak lagi menjadi 84-80 lewat tripoin Fred VanVleet di sisa dua setengah menit, namun Moses Moody menjawab dengan tripoin yang memulai laju 7-0 Warriors, menutup peluang Rockets dan mengantarkan sebagian besar penonton meninggalkan arena lebih awal.

Gim kedua seri best-of-seven ini akan digelar Rabu malam waktu setempat di kandang Houston.

Kemenangan ini sekaligus menandai kemenangan ke-100 pelatih Steve Kerr di babak playoff, menyamai rekor milik Larry Brown untuk posisi keenam terbanyak sepanjang sejarah NBA.

Di kubu Rockets, Alperen Sengun mencatatkan 26 poin dalam penampilan playoff perdananya, tetapi duet VanVleet dan Jalen Green tampil kurang efektif. Keduanya hanya berhasil memasukkan 7 dari 34 tembakan gabungan.

VanVleet mencatat 2 dari 13 tripoin, sementara Rockets secara keseluruhan hanya berhasil 6 dari 29 tembakan jarak jauh, dan hanya 11 dari 20 lemparan bebas yang berhasil masuk.

Warriors memastikan tiket playoff melalui kemenangan 121-116 atas Memphis Grizzlies dalam laga Play-In, dan kembali menunjukkan dominasinya atas Rockets, tim yang pernah mereka singkirkan empat kali dalam rentang 2015 hingga 2019.