Tridinews.com - Minnesota Timberwolves menyingkirkan Los Angeles Lakers melalui kemenangan 103-96 pada Gim 5 playoff NBA, Kamis WIB, dengan Rudy Gobert mencetak rekor pribadi lewat 27 poin dan 24 rebound.

Julius Randle turut menyumbang 23 poin, sementara Anthony Edwards mencatatkan double-double dengan 15 poin dan 11 rebound untuk Timberwolves, yang menjadi unggulan keenam di Wilayah Barat.

Kemenangan ini membuat Minnesota menyapu tiga kemenangan beruntun dan menang agregat 4-1 atas Lakers, sekaligus mengakhiri perjalanan duet LeBron James dan Luka Doncic di pascamusim pertama mereka bersama.

Ini juga menjadi kali pertama dalam sejarah klub Timberwolves berhasil menembus putaran kedua playoff dalam dua musim berturut-turut. Mereka kini menanti pemenang seri antara Houston Rockets dan Golden State Warriors. Rockets memaksakan gim keenam dengan Warriors masih unggul 3-2.

Luka Doncic mencetak 28 poin dan sembilan assist untuk Lakers, disusul LeBron James dengan 22 poin. Namun keduanya gagal menyelamatkan musim Lakers yang kembali tersingkir di babak pertama untuk musim kedua secara beruntun, meskipun sudah melakukan perombakan besar dengan mendatangkan Doncic di tengah musim.

Rui Hachimura menambahkan 23 poin dari bangku cadangan. Sejak meraih gelar juara pada 2020 di NBA Bubble Florida, Lakers hanya sekali lolos dari babak pertama dalam lima musim terakhir.

Gobert tampil menggila di paint area saat Lakers memilih strategi small-ball dan tak menurunkan pemain tengah murni. Minnesota tetap keluar sebagai pemenang meski mencatat akurasi buruk dari garis tiga poin, hanya memasukkan 7 dari 47 percobaan, termasuk 17 kali tembakan meleset berturut-turut sejak pertengahan kuarter kedua hingga Mike Conley mencetak tripoin krusial dengan sisa waktu 1 menit 22 detik.

Setelah membagi dua kemenangan awal di Los Angeles, Timberwolves menguasai seri lewat dua kemenangan tipis di kandang berkat eksekusi akhir laga yang lebih matang. Gobert kemudian menjadi pembeda utama di Gim 5, mencetak lebih banyak poin daripada total dari empat gim sebelumnya.

Lakers sempat unggul di akhir kuarter ketiga saat Doncic memimpin kebangkitan tim setelah kembali dari ruang ganti akibat benturan keras dengan Donte DiVincenzo menjelang turun minum. Doncic sempat mengenakan penyangga punggung bawah sebelum melepasnya dan melanjutkan pertandingan.

Minnesota sempat unggul 14 poin di awal laga, namun Lakers mampu mengejar. Namun di menit-menit akhir, Lakers gagal mencetak angka selama lebih dari tiga menit dan melewatkan lima tembakan beruntun.

Dengan hasil ini, Timberwolves melangkah ke semifinal Wilayah Barat dan membuktikan diri sebagai salah satu kuda hitam paling berbahaya di playoff musim ini.