Tridinews.com - Petenis putri Indonesia Janice Tjen akan mengawali musim 2026 dengan pencapaian membanggakan. Ia dipastikan menempati unggulan kelima dalam turnamen WTA 250 ASB Classic yang digelar di Auckland, Selandia Baru, pada pekan pertama Januari 2026.

Mengutip laman resmi WTA, Selasa, Janice akan bersaing dengan kombinasi menarik antara bintang muda yang tengah naik daun dan nama-nama besar dunia tenis. Absennya juara bertahan Clara Tauson dan Coco Gauff—yang masing-masing tampil di Brisbane dan United Cup—membuka peluang lebar bagi lahirnya juara baru di Auckland.

Meski demikian, persaingan tetap ketat. Salah satu yang patut diperhitungkan adalah petenis tuan rumah Lulu Sun. Petenis berusia 24 tahun yang kini berada di peringkat 90 dunia itu dipastikan menjadi favorit penonton lokal. Lulu Sun tampil impresif sepanjang 2025, termasuk meraih gelar WTA 125 pertamanya di Jingshan, China, serta melaju ke final turnamen Guangzhou. Ia juga mencuri perhatian dunia setelah mencapai perempat final Wimbledon 2024.

Selain Janice, Asia Tenggara kembali mendapat sorotan lewat kehadiran petenis Filipina Alexandra Eala, juara tunggal putri SEA Games 2025 Thailand, yang akan melakoni debutnya di turnamen ini. Pada 2025, Eala mencetak sejarah sebagai petenis Filipina pertama yang menembus 50 besar dunia dan kini tengah memburu gelar perdananya di level tur WTA.

Sementara itu, Janice datang ke Auckland dengan modal kepercayaan diri tinggi. Ia menutup musim 2025 dengan gemilang setelah meraih gelar WTA 125 di Jinan dan gelar WTA 250 di Chennai, menegaskan posisinya sebagai salah satu petenis Asia yang paling konsisten saat ini.

Turnamen ini juga akan diramaikan kehadiran legenda tenis dunia Venus Williams. Juara Grand Slam tujuh kali tersebut menerima wild card hanya sepekan setelah kabar pernikahannya. ASB Classic akan menjadi turnamen pertamanya sejak US Open, setelah ia sempat absen selama 16 bulan dan kembali bertanding pada Juli lalu. Rekan senegaranya, Sloane Stephens, juara Grand Slam 2016, juga turut mendapat wild card.

Daftar unggulan dipimpin oleh Elina Svitolina (Ukraina) sebagai unggulan pertama, disusul Emma Navarro (AS) di unggulan kedua, dan Iva Jovic (AS) di posisi ketiga. Alexandra Eala dan Janice Tjen masing-masing menempati unggulan keempat dan kelima. Sementara itu, Magda Linette (Polandia) berada di unggulan keenam, Wang Xinyu (China) unggulan ketujuh, dan Peyton Stearns (AS) melengkapi daftar unggulan di posisi kedelapan.

Turnamen ASB Classic akan berlangsung sepanjang pekan pertama Januari 2026, dengan partai final dijadwalkan pada Minggu, 11 Januari. Bagi Janice Tjen, ajang ini bukan hanya pembuka musim, tetapi juga kesempatan besar untuk mengawali 2026 dengan prestasi gemilang di level dunia.