Tridinews.com - Pelatih baru tim nasional Indonesia, John Herdman, mengungkapkan bahwa dirinya telah menjalin komunikasi dengan para pemain tim Garuda sejak sekitar tiga pekan lalu, jauh sebelum diumumkan secara resmi sebagai pelatih.

Herdman menyebut komunikasi awal itu sudah ia lakukan sejak momen Natal, termasuk dengan kapten tim Jay Idzes serta sejumlah pemain inti lainnya. Namun, percakapan tersebut bukan untuk membahas target besar seperti Piala Dunia, melainkan sebagai upaya pendekatan personal.

“Selama Natal, saya mengucapkan selamat Natal dan Tahun Baru kepada banyak dari mereka bersama keluarga masing-masing. Saya juga sudah berbicara dengan kelompok inti pemain, termasuk kapten dan beberapa pemain senior,” ujar Herdman saat jumpa pers perkenalan resminya di Hotel Mulia, Jakarta, Selasa.

Pelatih berusia 50 tahun itu menegaskan, komunikasi awal tersebut bertujuan untuk saling mengenal sebagai manusia, bukan langsung masuk ke pembahasan teknis atau target prestasi.

“Bukan untuk langsung membahas Piala Dunia, tetapi untuk mengenal mereka sebagai pribadi dan memperkenalkan diri saya sebagai pelatih,” tambahnya.

Dalam dua pekan ke depan, Herdman berencana melanjutkan komunikasi dengan para pemain melalui pertemuan virtual. Ia ingin memahami sudut pandang para pemain terkait perjalanan timnas Indonesia dalam dua tahun terakhir, termasuk kegagalan melangkah lebih jauh di kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah tersingkir di Arab Saudi pada Oktober lalu.

“Saya akan melakukan konferensi video dengan para pemimpin inti tim untuk memahami kampanye kualifikasi Piala Dunia, mendengar pandangan mereka, motivasi mereka bermain untuk Indonesia, serta apa yang mereka harapkan dari perjalanan ini,” jelas Herdman.

Perjalanan timnas Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026 sendiri dimulai sejak Oktober 2023, dari putaran pertama melawan Brunei Darussalam di era Shin Tae-yong, berlanjut hingga putaran keempat sebelum akhirnya terhenti di bawah asuhan Patrick Kluivert.

Setelah agenda komunikasi daring, Herdman juga dijadwalkan melakukan kunjungan ke Eropa pada akhir Januari hingga awal Februari. Kunjungan itu bertujuan untuk memantau langsung kondisi latihan dan performa para pemain timnas yang berkarier di luar negeri, sekaligus membuka peluang menemukan pemain baru yang potensial memperkuat skuad Garuda.

Beberapa pemain Indonesia yang saat ini merumput di Eropa antara lain Jay Idzes dan Emil Audero di Italia, Kevin Diks di Jerman, Calvin Verdonk di Prancis, Ole Romeny di Inggris, Ragnar Oratmangoen dan Joey Pelupessy di Belgia, serta Justin Hubner dan Dean James di Belanda.

“Ini akan menjadi periode yang sangat sibuk. Pada tahap ini, mendengarkan pemain dan memahami perspektif mereka adalah hal yang paling penting,” pungkas Herdman.