Tridinews.com, Suzuka - Max Verstappen kembali ke jalur kemenangan usai finis terdepan di Formula 1 GP Jepang 2024. Sergio Perez melengkapi double podium untuk Red Bull Racing, dan Carlos Sainz kembali ke podium untuk melengkapi tiga besar.

Berlangsung di Suzuka, Minggu (7/4), balapan langsung menghadirkan drama di lap pertama. Senggolan Daniel Ricciardo dan Alexander Albon di tikungan dua membuat nama pertama menabrak barrier hingga bendera merah dikibarkan. Balapan rehat selama sekitar setengah jam.

Selepas restart, Verstappen yang memulai balapan dari dari pole position terus menjaga keunggulan hingga lap ke-17. Ia kemudian masuk pit dan kembali ke trek di posisi tiga di belakang Charles Leclerc dan George Russell.

Namun tak butuh waktu lama bagi Verstappen untuk menyalip Russell dan Leclerc. Pada lap ke-21, ia sudah kembali berada di urutan terdepan. Rekan setimnya, Perez berada di urutan kedua sejak lap ke-26 usai menyalip Charles Leclerc yang melebar.

Pada lap ke-33, Perez masuk pit untuk mengganti ban menjadi hard. Ia kembali ke trek di posisi lima. Verstappen mengikuti jejaknya dua lap kemudian dan kembali ke trek di posisi kedua, di belakang Carlos Sainz yang mengambil alih kendali di baris depan.

Di lap ke-37, posisi 1-2 sudah kembali ditempati Verstappen dan Perez. Sainz turun ke posisi tujuh usai masuk pit demi berganti ban menjadi hard. Saat dua besar tampak stabil dan sulit dikejar, perebutan posisi ketiga justru berjalan sengit.

Di lap 45, Leclerc yang berada di posisi tiga mendapat tekanan dari Sainz yang sukses naik tiga posisi dan memiliki ban lebih segar. Satu lap berselang, Sainz berhasil menyalip Leclerc untuk mengambil posisi tiga.

Susunan tiga besar podium bertahan hingga finis. Leclerc harus puas bertahan di urutan empat, disusul Lando Norris dan Fernando Alonso di posisi 5-6. Russel menyalip Oscar Piastri di lap terakhir untuk mengamankan posisi tujuh. Lewis Hamilton dan Yuki Tsunoda melengkapi 10 besar yang menjadi zona poin.