Tridinews.com - Dua bintang tenis Asia Tenggara, Janice Tjen dan Alex Eala, bersiap unjuk gigi di Mubadala Abu Dhabi Open 2026. Turnamen WTA 500 ini berlangsung pada 1-7 Februari, dan keduanya akan berpasangan di sektor ganda.

Di babak pertama, Janice-Eala akan menghadapi pasangan tangguh asal Kanada dan Prancis, Leylah Fernandez dan Kristina Mladenovic. Pertemuan ini memunculkan antisipasi tinggi, mengingat Janice terakhir bertemu Leylah pada babak pertama Australian Open, yang berhasil dimenanginya dengan straight set.

Meski begitu, perjalanan Janice di Australian Open terhenti di babak kedua setelah kalah dari mantan petenis nomor satu dunia, Karolina Pliskova. Dalam sektor ganda, Janice juga gagal melaju jauh saat berpasangan dengan Katarzyna Piter dari Polandia.

Sementara itu, Alex Eala menghadapi nasib serupa. Di Australian Open, Eala kandas pada babak pertama tunggal melawan petenis AS Alycia Parks, dan gagal menembus babak berikutnya di ganda bersama Ingrid Martins, kalah dari pasangan Polandia-Jepang, Magda Linette dan Shuko Aoyama.

Meskipun sebelumnya menjadi rival, Janice dan Eala kini bersatu. Mereka terakhir bertemu di Sao Paolo Open, Brasil, pada September lalu, di mana Janice keluar sebagai pemenang perempat final dengan straight set. Kedua petenis ini juga turun di SEA Games 2025 di Thailand. Janice terpaksa mundur di semifinal karena masalah kesehatan dan meraih medali perunggu, sedangkan Eala sukses membawa pulang medali emas.

Laga pembuka Janice dan Eala, baik di tunggal maupun ganda, dijadwalkan berlangsung pada Senin (2/2) di Abu Dhabi. Dengan pengalaman dan talenta keduanya, penggemar tenis Asia Tenggara menaruh harapan tinggi pada duet ini untuk bersinar di pentas WTA 500.