Tridinews.com - Gelandang tim nasional Brasil, Casemiro, menegaskan bahwa timnya tetap membutuhkan Neymar untuk Piala Dunia 2026, meski masa depan sang bintang sempat diragukan akibat cedera dan penurunan kebugaran.

Dalam wawancara dengan Globo pada Kamis (13/11/2025), Casemiro menyebut Neymar sebagai pemain terbaik yang pernah ia lihat bila berada dalam kondisi fisik dan mental optimal.

“Bila dia bugar secara fisik dan mental, dia yang terbaik sejauh ini. Saya penggemar besarnya,” ujar Casemiro. Ia menekankan, Brasil tidak bisa mengabaikan kualitas pemain sekelas Neymar.

Karier Neymar beberapa tahun terakhir memang penuh rintangan. Cedera ACL dan meniskus lutut kiri pada Oktober 2023 membuatnya absen panjang dari timnas, sementara kontraknya di Al Hilal diputus Januari 2025 hanya setelah tujuh penampilan dan satu gol. Di Santos, ia masih kesulitan mencapai kebugaran terbaik.

Casemiro menegaskan dirinya siap bekerja lebih keras untuk memberi ruang Neymar bersinar, mencontoh peran Lionel Messi saat Argentina menjuarai Piala Dunia 2022.

“Bila saya harus bekerja mati-matian di lapangan agar dia bisa memberikan umpan terakhir atau mencetak gol, saya akan melakukannya,” tegas Casemiro.

Gelandang Manchester United ini juga menekankan etos kerja Neymar yang kerap diremehkan, serta pentingnya pemain sekelas Neymar dalam memutus garis tipis antara kemenangan dan kekalahan di sepak bola modern.

Brasil berharap kehadiran Neymar dapat mengembalikan tim ke level kandidat juara dunia pada Piala Dunia 2026 mendatang.